Человечество использует электричество в быту уже около полутора веков. За это время количество электроприборов в домах выросло кардинально. Если в начале пути все ограничивалось единственным осветительным устройством, то сегодня быт без помощников, подключенных к розетке, просто немыслим.
Наряду с удобством, электроприборы требуют соблюдения определенных правил, что призваны обеспечить безопасную и комфортную эксплуатацию электрооборудования. Привычные сегодня автоматические выключатели и УЗО не обеспечивают предотвращение пожара при определенных условиях, не служат защитой от дугового пробоя, т.к. дуговой пробой не приводит к увеличению тока в цепи или к его утечке. Дуговой пробой (искрение) возникает, как правило, в результате какого-либо дефекта кабеля или нарушения контакта, повреждения изоляции, износа или внешнего повреждения проводки или оборудования, некачественно выполненных монтажных работ. Источником искрения также могут быть электроприборы, не соответствующие нормативным требованиям. Температура в зоне искрового разряда может достигать от 2500 до 7000 градусов Цельсия, поэтому дуговой пробой при достаточной силе тока в искровом промежутке легко может стать источником возгорания.